병원에서 암 투병 중이신 분들이 너무 고통스러워하는 모습을 보다 보면 두렵고 남일 같지 않다고 느낄 때가 많습니다. 오늘은 그중에서도 재발 확률이 95% 이상인 림프종과 관련된 이야기를 해보도록 하겠습니다.
림프종이란
우리 몸에는 면역을 담당하는 림프라는 기관이 있습니다. 림프라는 기관은 혈관같이 전신에 퍼져 있으며 이 림프계를 구성하는 세포들 중 림프세포가 악성종양이 되는 것을 림프종이라고 합니다.
림프종은 혈액암 중에서 가장 흔한 형태로, 림프세포가 악성종양으로 변하는 질병입니다. 림프계를 구성하는 세포들 중 일부가 비정상적으로 성장하고 분열하여 림프종이 발생합니다.
림프종은 혈액암으로 분류가 되며 혈액암이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 암이 "백혈병"인데요 혈액암 중에서 가장 흔한 병이 림프종입니다.
1. 림프종 원인
아직까지 림프종이 왜 발생하는지 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 다른 여러 암들과 마찬가지로 노화과정 중에 발생하는 것으로 알려져 있고 나이가 들어감에 따라서 빈도수가 증가합니다. 다만 몇몇 바이러스나 장기이식 그리고 면역억제제의 사용과 관련해서 림프종이 발생할 수도 있습니다.
림프종의 재발 확률은 환자의 아형과 치료 반응에 따라 다르며, 95%의 재발 확률은 일반적인 림프종 환자 전체에 해당하는 수치가 아닙니다. 림프종은 다양한 아형과 병기로 나뉘며, 예후와 재발 확률은 이러한 다양성에 크게 영향을 받습니다.
림프종은 병기에 따라 예후가 매우 다양하지만 공격형 림프종 환자들도 약 50% 정도는 완치가 된다고 할 수 있습니다. 재발하는 환자분들 중에 자가줄무세포이식을 받을 수 있는 환자분들은 4분의 1정도가 완치가 됩니다. 예전에는 이러한 자가 조혈모세포 이식을 받을 수 없거나 이식 후에도 재발한 환자들의 경우 좋은 치료제가 없었습니다.
다행히 최근에 효과가 좋은 신약들이 많이 개발이 되고 있고 환자분들도 치료효과를 얻고 있습니다. 최근에 개발된 칼 티라는 폐포 치료제가 림프종 환자들에게 아주 놀라운 치료효과를 보여주고 있어 림프종 환자분들의 예후가 더 좋아질 것으로 기대가 되고 있습니다.
2. 림프종 증상
림프계에서 림프세포들이 모여 있는 곳을 림프절이라고 합니다. 이 림프절은 목이나 겨드랑이 그리고 사타구니 쪽에 많이 모여있는데 이곳에 덩어리가 만져지면 림프종을 의심해 볼 수 있습니다.
또한 평소에 피로감이 많고 식사는 잘하는데 체중이 감소되고 있거나 발열증상이 있고 밤에 식은땀이 많이 나는 전신증상을 동반할 수도 있습니다.
림프절은 다양한 원인에 의해서 발생할수가 있는데 바이러스 감염이 있어서 림프절이 붓기도 하며 림프종을 만졌을 때 통증이 동반되기도 합니다. 반면에 림프종을 만졌을 때 아프지 않고 크기가 점점 커진다면 림프종을 의심해봐야 합니다.
림프종은 병의 크기가 아니라 병이 퍼져 있는 범위에 따라서 병기를 나누게 됩니다.
3. 림프종에 좋은 음식
림프종에 좋은 음식은 따로 없습니다. 평상시 잘 드셨던 음식들을 잘 챙겨드시면 되는데 건강식품이나 영양제의 경우에는 주치의와 상의 없이 혼자 판단해서 드시면 안 됩니다.
실제로 환자분들 중에 건강식품을 드시다가 간수치 그리고 콩팥수치가 나빠져서 중요한 항암치료가 연기되는 경우가 많습니다.
위에서 말씀드렸던 것처럼 평상시 드셨던 음식을 드시면서 림프종 환자는 종종 체중감소와 피로를 경험할 수 있으므로 고단백, 고칼로리 식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 단백질이 풍부한 음식으로 닭가슴살, 생선, 견과류 등이 있습니다.
떨어진 면역력을 올리기 위해서는 비타민C와 비타민A가 풍부한 과일과 채소를 섭취해 주세요. 다시 말씀드리지만 건강식품의 경우에는 주치의와 상담 후 판단해서 복용해야 합니다.
4. 요약정리
림프종은 림프계에서 림프세포의 악성종양으로, 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았으며, 나이와 노화 과정과 연관되어 있습니다. 재발 확률은 환자의 아형과 치료 반응에 따라 다르며, 최근에는 효과적인 치료법과 신약의 개발로 예후가 개선되고 있습니다.
림프종의 증상으로는 림프절 부종, 피로, 체중 감소, 발열, 식은땀 등이 나타날 수 있으며, 림프종에 좋은 음식은 고단백, 고칼로리 식품과 비타민C 및 비타민A가 풍부한 과일과 채소를 포함한 식단입니다. 또한 건강식품 및 영양제는 꼭 주치의와 상의한 후 복용하시는 것을 추천드립니다.