거식증은 섭식장애 중 하나로, 현대 사회에서 젊은 여성을 중심으로 증가하는 문제입니다. 이러한 장애는 건강과 신체, 정신적 모든 요인을 심각하게 해치는 위험한 상태로 이에 대한 이해와 인식이 중요합니다. 오늘은 거식증을 이해하고 이를 겪는 분들에게 도움을 제공하고 더 나은 삶을 살 수 있도록 원인, 증상, 치료방법에 대해서 자세하게 살펴보도록 하겠습니다.
거식증이란
거식증이란 식사 시 이상행동으로 섭식장애 중 하나입니다. 음식을 극단적으로 제한하는 섭식 제한형과 많이 먹고 난 뒤 바로 토하거나 소화를 하지 못하는 섭식 배출형으로 나눌 수 있습니다. 무리한 다이어트로 인한 여성에게 많이 나타나는 증상이며 체중이 조금이라도 증가하는 것에 대한 공포를 통해 충분한 영양소 섭취가 불가능한 증상입니다. 또한 반항심이나 세상을 싫어하는 마음, 식사에 독이 들어 있는 등의 망상으로부터 거식이 일어날 수도 있습니다. 비정상적으로 먹는 과식과 반대로 과식을 반복하는 사람도 나타납니다.
1. 거식증 원인
1. 과도한 다이어트
체형에 대한 잘못된 인식으로 인해 자신의 체형에 대한 불만이나 뚱뚱한 것이 비정상적이라고 느끼며 두려움에 겪을 수 있습니다. 그 때문에 식사를 하지 않는 등, 극단적인 칼로리 제한을 계속한 것이 계기가 되어 거식증이 나타나며 외모와 체중에 과도한 관심을 가진 사춘기 젊은 여성에게 많이 보이는 증상입니다.
2. 스트레스와 불안
직장이나 가정 내에서의 스트레스, 수험 등에서의 좌절, 장래의 불안 등이 계기가 되어 거식증이 나타나는 경우가 있습니다. 완벽주의로 자기주장이 약하거나 사람의 평가를 너무 신경 쓰거나, 고민을 혼자 안고 가는 성격의 사람에게 자주 나타납니다.
2. 거식증 증상
1. 신경성 식욕 부진증
비만에 대한 공포심으로부터 극도의 칼로리 제한을 하거나, 손가락으로 목을 자극해 먹은 것을 토하거나, 완하제의 남용 등에 의해 20% 이상 체중이 감소하는 증상이 나타나며 여성의 경우 3개월 이상 무월경이 지속될 수 있습니다.
거식증은 초기에 발견해서 적절한 치료를 받는 것이 중요하며 거식증이 의심되는 경우에는 15세 이하라면 소아과를 15세 이상이라면 정신과나 내과로 방문하셔서 빠른 치료를 받아야 합니다.
2. 정신분열증
사고나 감정과 행동 사이에 정리가 되지 않고 환각이나 망상 등이 나타나 현실과 비현실의 구별이 되지 않는 대표적인 정신질환입니다. 불안이나 흥분 등의 면에서 감정의 혼란이나 장애가 나타나며 주변사람들과의 소통이 전혀 되지 않고 ㅡ이욕 저하로 무기력해지기도 합니다.
자신이 아프다는 것을 지각하지 않는 것도 거식증 증상 중 하나입니다.
3. 거식증은 죽음으로 이어지는 위험한 질병
거식증 증상이 심한 경우 부정맥으로 인한 돌연사, 저혈당, 빈혈, 여성의 경우 불임이나 생리를 하지 않는 증상, 골다공증이 나타나며 정신으로도 문제가 발생한다면 집중력 저하, 수면장애, 우울증이 오다가 자살을 하는 경우가 발생합니다.
거식증은 초기에 발견하여 치료하지 않으면 매우 심각한 상황이 발생할 수 있으므로 주변지인들이나 가족들의 관찰이 매우 중요한 병입니다.
3. 거식증 치료방법
거식증 치료방법에는 영양요법과 심리요법 두 가지로 정리해서 나눌 수 있습니다.
1. 영양 요법
영양 요법은 거식증으로 인한 영양 상태를 개선하고 건강한 체중으로 되돌리는 것이 목적입니다. 저영양으로 생명의 위험이 있는 경우에는 입원이 필요합니다. 입원 시 환자 중에는 스스로 식사를 하는 것이 어려울 수 있으므로 코로부터 위에 튜브를 넣어 영양제를 투여하는 치료법이 실시가 됩니다. 판단력이 저하되어 치료의 필요성을 이해할 수 없는 분도 있기 때문에 우선은 어느 정도 체중을 늘리는 것이 중요합니다.
또한 퇴원 후에도 의사가 필요한 섭취 에너지양을 계산해 관리 영양사가 정해준 식단을 통해 음식을 섭취해야 합니다.
2. 심리 치료
심리 치료요법으로는 거식이라는 수단에 의존하지 않고 충분히 음식을 섭취해야 하는 노하우와 사고방식을 바꾸어주는 치료입니다. 거식증의 대부분의 환자는 심리적 치료가 매우 중요하며 극단적인 사고방식과 방법을 수정하는 인지 행동요법을 함께 실시합니다. 그리고 가족에게는 환자에게 접하는 방법을 알려줘 함께 좋아지는 방법을 찾아 치료를 할 수 있습니다.
예를 들어 지금보다 먹는 양을 늘려도 끝없이 살찌는 것이 아니라는 것을 체험하게 하고 스트레스에 대처하는 트레이닝을 실시하는 것이 인지행동치료입니다.
4. 요약정리
거식증은 섭식장애 중 하나로 식사 관련 이상행동을 나타냅니다. 주로 식사를 과도하게 제한하는 섭식 제한형과, 먹은 후 구토 등을 통해 배출하는 섭식 배출형으로 나눌 수 있으며 이러한 증상은 과도한 다이어트, 스트레스, 불안과 같은 요인으로 발생할 수 있으며, 심각한 경우 거식증은 신체적 정신적 문제를 야기하고 자살에 이르기까지도 합니다.
치료방법으로는 영양요법과 심리치료가 있으며 영양요법은 영양 상태를 개선하고 건강한 체중으로 회복시키는 목적으로 사용되며 경우에 따라 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 심리 치료는 거식습관과 사고방식을 바꾸어 환자와 가족 모두가 노력해야 가능한 치료 방법입니다.
거식증은 심각한 상황으로 진행될 수 있는 무서운 질병으로 초기에 적절한 치료와 지원이 꼭 필요합니다.